Die Städte des Kreises
Der Kreis Mettmann besteht seit dem Abschluss der kommunalen Neugliederung im Jahr 1976 aus dem Zusammenschluss der nachfolgenden zehn Städte: Bildinfo: Übersicht Kreis mit Umland Jede der zehn Städte ist auf ihre eigene Art reizvoll. Wenn man durch den historischen Stadtkern spaziert, mag man es kaum glauben: aber in Wülfrath, der kleinsten Stadt des Kreises, befinden sich die größten Kalkwerke Europas. Und an der Stadtgrenze entspringt der Bach, der unserer Landeshauptstadt den Namen gibt: die Düssel. Weiter nördlich liegt die Stadt Velbert, in deren Stadtteil Langenberg der gleichnamige Sender steht. Ursprünglich 1927 für die Mittelwelle gebaut, strahlt er heute auch alle UKW-Programme des WDR, Radio Neandertal und die Station BFBS der britischen Streitkräfte ab. An die Ursprünge der Stadt Heiligenhaus (heute mit Velbert das Zentrum der deutschen Schloss- und Beschlägeindustrie) erinnert der alte Wehrturm des ehemaligen Schlosses Hetterscheidt. Das große Areal mit den alten Fachwerkhäusern rund um den Turm wird "Abtsküche" benannt. Schon das Stadtwappen der Kreisstadt Mettmann, einst ein karolingischer Königshof, zeigt ihre beiden dominaten Bauwerke: die katholische St.-Lambertus-Kirche und die evangelische Zwiebelturmkirche, deren Tor in der Kirchhofmauer an der Freiheitsstraße ein Meisterwerk verspielter Rokkoko-Schmiedekunst ist. Ratingen, der ältesten Stadt des Kreises, wurden schon vor über 700 Jahren die Stadtrechte verliehen. Immer noch der Mittelpunkt der Stadt, ist der Marktplatz mit dem "Bürgerhaus" aus Bruchstein. Die Stadt Erkrath mit ihren Stadtteilen Hochdahl und Unterfeldhaus ist das typische Beispiel einer schönen modernen Mittelstadt (mit ihren über 49.000 Einwohnern). Die Stadt gilt als Tor zum Neandertal und zum Bergischen Land. Haan nennt sich selbstbewusst "die Gartenstadt", und ihre Parks, Gärten und Vorgärten können sich sehen lassen. Im Rheinland ist Haan durch seine große Straßenkirmes bekannt. Einer der wichtigsten Verkehrsknoten im Rheinland befindet sich in Hilden: das Autobahnkreuz Hilden. Die verkehrsgünstig gelegene Stadt konnte 1985 auf eine bereits 1000jährige Geschichte zurückblicken. Zwischen den Ballungszentren Köln und Düsseldorf gelegen ist Langenfeld. Durch die günstige Lage wurde die Stadt bereits 1774 zur Poststation. Sehenswert ist hier insbesondere die Wasserburg "Haus Graven", ein einstiger Rittersitz. Die schon Ende des 14. Jahrhunderts zu Selbstbestimmung gelangte Stadt Monheim am Rhein musste nicht nur im Mittelalter für ihre Eigenständigkeit kämpfen. 1975 wurde sie nach Düsseldorf eingemeindet - allerdings nur für ein Jahr. Am 1.6.1976 wurde Monheim am Rhein zehnte Stadt des Kreises Mettmann.